孔廟對面的影背墻（張曉波　攝影）

　　影背墻在四合院建筑形式中有兩種特殊功能。老北京的四合院不管是幾進院，哪怕就是獨院，街門也是開在東南方向。如果說原因，就要從北京的地理位置說起，北京三面環(huán)山，西南，西，西北，北，東北都在燕山山脈環(huán)擁之中。若是從地形圖上來看，北京又是一座建立在半山腰上的城市。西面北面山巒將來自內(nèi)蒙古和中國北部的冷空氣阻止在山外，而來自南及東南沿海的暖濕氣流，往往又給北京城帶來和煦潮濕的氣流。若是按易經(jīng)五行學說來看，東南屬巽位，五行為木，屬性為風，主消息事務。從這個方位納氣比之南方屬火的燥氣和東方屬木的震動不安，更有利于安養(yǎng)生息的宅主人居住。所以從這樣的地理環(huán)境和五行方位上不難看出，整座四合院最有利于開門納氣的方位就是東南方向。這樣一來，東南開門的四合院必定會有“氣”直沖東廂房的南墻。影背墻這時就起到了抵擋風直吹山墻而給居室?guī)淼暮畾狻Ｔ儆芯褪牵氨硥κ莵砜瓦M大門抬頭所見的第一堵墻體，講究抬頭見喜的設計者往往利用影背墻設計出有寓意的吉祥圖案，達到美化的作用。城里的王府和一些達官貴人家宅，影背墻有很多是采用燒釉彩瓦來裝飾的，更有在影背墻下擺放瓦當魚盆，栽種觀賞荷花，水中錦鯉，映日荷花，頗為講究。