九曲溪發源于森林茂密的武夷山自然保護區，全長62.8公里。圖為九曲溪。中國網圖片庫 廖祖平/攝
武夷山位于福建省武夷山市南郊，武夷山脈北段東南麓總面積999.75平方公里，是中國著名的風景旅游區和避暑勝地。武夷山通常指位于福建省武夷山市西南15千米的小武夷山，稱福建第一名山，屬典型的丹霞地貌，是首批國家級重點風景名勝區之一。
武夷山是三教名山。自秦漢以來，武夷山就為羽流禪家棲息之地，留下了不少宮觀、道院和庵堂故址。武夷山還曾是儒家學者倡道講學之地。武夷山自然保護區，是地球同緯度地區保護最好、物種最豐富的生態系統，擁有2527種植物物種，近5000種野生動物。
從歷史和科學的角度看，武夷山具有突出、普遍價值，不僅能為已消逝的古文明和文化傳統提供獨特的見證，而且與理學思想文明有著直接的、實質性的聯系，符合世界文化遺產第3、5標準。大自然賜予了武夷山獨特和優越的自然環境，吸引了歷代高人雅士、文臣武將在山中或游覽、或隱居、或著述、或授徒，前赴后繼，你來我往。自然山水陶冶了人們的性情，啟迪了人們的智慧，人類的活動傳播，發展了武夷山，為自然山水增輝添彩。
世界遺產委員會評價：
武夷山脈是中國東南部最負盛名的生物保護區，也是許多古代孑遺植物的避難所，其中許多生物為中國所特有。九曲溪兩岸峽谷秀美，寺院廟宇眾多，但其中也有不少早已成為廢墟。該地區為唐宋理學的發展和傳播提供了良好的地理環境。自11世紀以來，理教對中國東部地區的文化產生了相當深刻的影響。公元1世紀時，漢朝統治者在城村附近建立了一處較大的行政首府，厚重堅實的圍墻環繞四周，極具考古價值。
